如果阿根廷输掉了2022年卡塔尔世界杯的决赛，那么劳塔罗-马丁内斯很可能会被认为是最大的罪人。在决赛第106分钟替补登场后，劳塔罗错失了多次绝佳得分机会。幸亏阿根廷最终赢下了点球大战，否则世界足球的历史将被改写，而劳塔罗的职业生涯也将大概率步入另一个轨道。在赛后接受采访时，劳塔罗动情落泪，或许他太清楚在卢赛尔球场赢得的这场胜利究竟意味着什么。
劳塔罗赢得了世界杯，但在这次卡塔尔之旅中，劳塔罗不是主角——他曾经被视为辅佐梅西的最大希望，但最终光芒完全被胡利安-阿尔瓦雷斯盖过。那一夜，也许劳塔罗经历了很多成长？似乎就是从那时候开始，劳塔罗仿佛换了一个人一般，他渐渐在球场上展现出新的魔力，并一步步成为欧洲足坛最令人畏惧的前锋之一。
卡塔尔世界杯前，国际米兰在意甲积分榜上排名第5，他们输掉了5场比赛，是意甲前8名球队中最多的。然而从世界杯赛场归来后，劳塔罗却如同野兽复苏般展现出良好的状态，他在赛季后半段攻入14个进球，仅仅少于荣膺该赛季意甲最佳射手的奥斯梅恩。
上赛季意甲结束时，劳塔罗在衡量球员进攻贡献的重要数据预期进攻附加值（xOVA）上排名意甲第2，此外他的射正次数也是意甲第2多；总进球数则是21个，仅次于奥斯梅恩。虽然劳塔罗的状态来得太晚，无法帮助国际米兰向联赛冠军头衔发起挑战，但这似乎预示着劳塔罗在2023-24赛季的爆发。
本赛季前，国际米兰引进了马库斯-图拉姆、帕瓦尔、阿斯拉尼、比塞克和索默等球员，传达的信息很明确——国际米兰希望全力以赴赢得意甲冠军。更重要的是，国际米兰的进攻线得到了加强，有了小图拉姆、阿瑙托维奇和桑切斯等人的支援，劳塔罗在球场上显得更加如鱼得水。
迄今为止，劳塔罗已经在本赛季的10场意甲中攻入11球，其中包括对阵蒙扎和佛罗伦萨的两次梅开二度，以及对阵萨勒尼塔纳时疯狂的“27分钟大四喜”，他因此成为意甲历史上首位替补登场攻入4球的球员——此前的阿纳斯塔西、博阿滕、伊利契奇和科内柳斯，均是在替补登场后“仅仅”完成帽子戏法。
那么究竟是什么改变了这一切？从劳塔罗本人看，他最令人印象深刻的就是他在射门方面的高效率。本赛季，劳塔罗在面对球门时展现出了惊人的冷静——根据技术统计，阿根廷人本赛季射门30次，其中14次射正，对于任何前锋来说这已经是足够出色的数据。然而，更令人不可思议的是，劳塔罗的14次射正中，有11次攻破了对手的球门，得分率高达78.57%，而且在劳塔罗的全部射门中，只有1次是被门将扑出。
换言之，只要劳塔罗的射门位于门框范围内，那么大概率就将转化为进球。在国际米兰历史上，劳塔罗是第3位在意甲前8场比赛中进球数达到两位数的球员，此前两位分别是1935-36赛季的朱塞佩-梅阿查（11球）和1958-59赛季的安东尼奥-安杰利洛（16球）。
与上赛季相比，劳塔罗另一项大幅上升的数据是他的被侵犯次数。很显然，随着劳塔罗的状态越来越出色，对手有意识地加强了对他的防范，到目前为止，马丁内斯已经被对手侵犯21次，在意甲所有球员中排名第3，同时也是意甲积分榜前6名俱乐部中被侵犯次数最多的球员。
另外，26岁的劳塔罗还依然保持了在防守端的热情，尤其是在前场进攻区域，他的反抢给对手带来了不小的麻烦，目前他已经在联赛中完成16次成功铲断，是意甲所有前锋中最多的。
自2018年加盟国际米兰以来，除了首个赛季进球数为9个以外，劳塔罗每个赛季的进球数都达到了两位数，上个赛季的28个进球也是他蓝黑生涯的新高。但在欧冠决赛中错失绝杀机会，仍然是劳塔罗心中的遗憾——几乎每个赛季，劳塔罗的进步都肉眼可见，他在球场上的侵略性、反应速度和给防线带来的威胁令人印象深刻，但与最顶级的前锋相比，劳塔罗似乎总缺了那么一点终结者的气质。
这也是本赛季的劳塔罗让很多人对他信心倍增的根源——他被认为是一位拥有射手天赋的球员，但他的问题往往在于射门前的选择上——很多时候，劳塔罗都是因为在临门一脚时糟糕的决断力导致机会的流失。这种情况在本赛季很少见——劳塔罗不仅仅是五大联赛中总进球数仅次于吉拉西的第二高产射手，同时在xG（预期进球数）这一衡量前锋效率的数据上，劳塔罗也是五大联赛中最优秀的前锋之一。
上轮意甲国际米兰对阵罗马的比赛，卢卡库面对旧主被视为最大的看点，但劳塔罗的新搭档小图拉姆却成为了决定比赛胜负的英雄，赛后劳塔罗与小图拉姆相拥庆祝这一幸福时刻。这一幕让很多人相信，劳塔罗-小图拉姆的组合将是国际米兰锋线的答案。更重要的是，劳塔罗只有26岁，他正处于朝着职业生涯巅峰迈进的阶段，这或许也是他的竞技状态突然飙升的原因。目前尚难预测他究竟会变得多么出色，但在一个高水平前锋属于稀缺品的时代，劳塔罗无疑值得看好。
（仰卧撑/Santiago-Wang）
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